3 نظريات حول الخصوبة: نظريات بيولوجية وثقافية واقتصادية

وقد بذلت محاولات من وقت لآخر لنشر نظريات حول الخصوبة. يتم تصنيف هذه النظريات تقليديا تحت ثلاث فئات: النظريات البيولوجية والنظريات الثقافية والنظريات الاقتصادية. تجادل النظريات البيولوجية بأن القانون الذي ينظم الخصوبة بين البشر هو نفسه الذي ينظم نمو النباتات والحيوانات الأخرى.

هذه النظريات ، لذلك ، تؤكد على ما هو مشترك لجميع الكائنات الحية وتجاهل ما هو فريد أو غريب على البشر. المنظرين البيولوجيين يؤمنون بوجود إرادة الميتافيزيقية للطبيعة لإدامة الأنواع.

من ناحية أخرى ، تميل النظريات الثقافية المتعلقة بالخصوبة إلى تفسير الخصوبة فيما يتعلق بالسلوك النفسي للإنسان ، والذي يحدده بدوره الثقافة السائدة. على الرغم من تعريف الثقافة على أنها "كل شيء يحتضن كل شيء ماديا أو غير مادي" ، فإن النظريات الثقافية تحاول عزل واحد أو أكثر من العوامل الثقافية التي من المفترض أنها تشكل الموقف النفسي للإنسان تجاه الإنجاب.

وهكذا ، في حين تنسب إحدى النظريات انخفاضاً في الخصوبة إلى انخفاض نسبي في متعة الأبوة نتيجة الزيادة في مصادر المتعة الأخرى ، فإن نظرية أخرى تنسب تراجع الخصوبة إلى العقلية العقلانية حيث يميل الناس إلى تقييم مكاسب وخسائر الأبوة بعناية ( كونتز ، 1979: 16). وأخيرًا ، فإن النظريات الاقتصادية مادية بشكل مادي وتؤكد على أهمية العوامل الاقتصادية في عملية التغيير الاجتماعي الشاملة ، التي تحكم سلوك الخصوبة لدى السكان.

1. النظريات البيولوجية:

مبدأ الكثافة:

قدم مايكل توماس سادلر "مبدأ الكثافة" في كتابه المكون من مجلدين بعنوان "قوانين السكان" ، الذي نُشر عام 1830. على الرغم من أن معظم أعماله كانت تهدف إلى دحض حجج مالتوس ، إلا أنه قام بمحاولة لتحديد نظرية السكان الذي سماه قانون السكان الحقيقي. وفقا لسادلر ، تختلف الخصوبة عكسيا مع كثافة السكان. وبعبارة أخرى ، فإن "غلبة عدد معين من الزيجات ، شأنها في ذلك شأن جميع الظروف الأخرى ، تختلف باختلاف نسبة تكثيف السكان".

وفيما يتعلق بالتكثيف النسبي للسكان ، شدد سادلر على أن الفضاء لا ينبغي أن يفسر فقط من حيث المدى المادي ولكن أيضا من الناحية النوعية. على سبيل المثال ، لشرح الخصوبة العالية بين سكان المقاطعات البحرية ، أدرج تحت المساحة المتاحة تحت تصرفهم الموارد الهائلة للبحر ، وبالتالي ، خلص إلى أن الكثافة في هذه المناطق كانت منخفضة بالفعل.

يعتقد سادلر أن مبدأ الكثافة يفسر ليس فقط الاختلافات في الخصوبة بين الريف والحضر ، ولكن أيضا انخفاض خصوبة الطبقات العليا (Coontz ، 1979: 30). وقال إن "الرجل عقيم نسبيا عندما يكون ثريا ، وهو يتكاثر بما يتناسب مع فقره". ووفقا له ، فإن المجتمعات البدائية ، التي تتميز بتعداد سكان متناثر وتعتمد على الصيد وصيد الأسماك ، توفر الشرط الأكثر ملاءمة للخصوبة.

ومع استمرار التطور الاجتماعي ، ومع مرور البشرية إلى المرحلة الرعوية ، وإلى المرحلة الزراعية ، وفي النهاية تحقيق مستوى عالٍ من الحضارة ، تنخفض الخصوبة. هذا التقدم في التطور الاجتماعي ، وفقا ل Sadler ، مرادفا لزيادة كثافة السكان.

واستشهد سادلر ببيانات من عدد من الدول الأوروبية دعما لمبدأه أن الخصوبة تختلف "عكسيا مع الكثافة". ومع ذلك ، فإن حالات المناطق عالية الكثافة التي تتميز بخصوبة عالية في هولندا ، خلقت تناقضات في مبدأ سادلر. من أجل حل هذا التناقض الظاهر ، اقترح سادلر أنه بغض النظر عن كثافة السكان ، فإن العامل الآخر الذي يحدد الخصوبة بين السكان هو معدل الوفيات.

وهكذا يظهر مبدأه الثاني بأن "الخصوبة تتباين بشكل مباشر مع معدل الوفيات". المبدأ الثاني ، بالتالي ، ينص على أن "غنى عدد متساوٍ من الأفراد ، وظروف أخرى مماثلة ، يكون أكبر عندما تكون الوفيات أكبر ، وعلى العكس ، تكون أصغر حيث تكون الوفيات أقل".

ومع ذلك ، يمكن ملاحظة أنه من أجل حل التناقض في مبدأه الأول ، حول سادلر حجته من الخصوبة إلى الزيادة الصافية في عدد السكان. هذا التحول في التركيز قد كشف عن صعوبة أساسية في قانونه السكاني. ينص مبدأ سادلر الثاني على أن الخصوبة تزداد بزيادة في الوفيات. لكن زيادة معدل الوفيات يُعزى الآن إلى زيادة الكثافة. ووفقًا لتقرير سادلر ، فإن زيادة الكثافة السكانية تقلل الخصوبة ، ولكنها تزيد من معدل الوفيات ، مما يؤدي بدوره إلى زيادة الخصوبة. اجتذب هذا التعارض في الحجج انتقادات شديدة من قبل العلماء في وقت لاحق.

تم إحياء مبدأ الكثافة ، كتفسير لفروق الخصوبة ، بعد قرن تقريباً من نشر أعمال سادلر ، من قبل ريموند بيرل ، عالم أحياء آخر ، بالاشتراك مع لويل جاي ريد. غير أن بيرل أكدت أن زيادة الكثافة لا تزيد من معدل الوفيات ، رغم أنها تقلل من الخصوبة. وصل إلى هذا الاستنتاج على أساس التجربة على ذباب الفاكهة والدواجن.

فيما يتعلق بالنمو في عدد السكان حيث لا يوجد مثل هذه التجارب المعملية الممكنة. حصلت بيرل على ارتباط سلبي بين الكثافة ومعدل الولادة بمساعدة الأساليب الإحصائية. ومع ذلك ، شكك العلماء في تعريف الكثافة التي اعتمدها بيرل في شرحه.

مبدأ النظام الغذائي:

بعد عقد من نشر أعمال سادلر ، في عام 1941 ، طرح توماس أ. دوبليداي "مبدأ الحمية" في كتابه "قانون السكان الحقيقي". أثناء تجربة النباتات ، وجد دوبليداي أن الاستخدام المفرط للسماد "يحفز العقم بشكل ثابت في النبات ، وإذا زادت الجرعات ، المرض والموت".

متابعة التحقيق ، وجد أن نفس المبدأ ينطبق على الحيوانات أيضا. على أساس هذا ، يكتب أنه "عندما تتعرض الأنواع أو الأنواع للخطر في أعقاب نقص الغذاء ، فإن الطبيعة المقابلة لها هي التي تبذلها دائمًا جهودًا للحفاظ عليها واستمراريتها من خلال زيادة الخصوبة أو الخصوبة".

من ناحية أخرى ، فإن وضع الكثير غير ملائم للخصوبة. وفيما يتعلق بالسكان ، كتب أن "هناك في جميع المجتمعات زيادة مستمرة مستمرة بين هذا الجزء الأسوأ الذي يزود بالطعام ، باختصار ، بين الفقراء. من بين أولئك الذين يعيشون في حالة من الوفرة ، والمزودة بالأغذية والكماليات ، يستمر الانخفاض المستمر. من بين أولئك الذين يشكلون المتوسط ​​أو المتوسط ​​بين هاتين الدولتين المتعاكستين ... السكان ثابتون "(كما ورد في Coontz ، 1979: 44). مع هذا القانون حاول دوبلاي شرح الفروق في الخصوبة داخل وبين الدول.

أعاد جو سو دي كاسترو إحياء مبدأ دوبليداي بأن الخصوبة ينظمها النظام الغذائي في عام 1952 في كتابه ، جغرافيا الجوع. وقد ادعى كاسترو أن كمية ونوعية استهلاك البروتين تنظم الخصوبة. وكما فعل دوبليد قبله ، جادل كاسترو بوجود ارتباط سلبي بين معدل المواليد الخام (CBR) واستهلاك البروتين. استندت حججه على تجارب RJ Slonaker على خصوبة الفئران تحت تأثير البروتين المتغير. وفيما يتعلق بالسكان ، أشار إلى البيانات المتعلقة باستهلاك المواد المسببة للأمراض واستهلاك البروتين من بلدان مختارة لإيجاد علاقة عكسية بين الاثنين.

وقد رفض العلماء أطروحات كل من دوبلداي وكاسترو. حتى إذا تم تحديد القدرة التناسلية عن طريق المدخول الغذائي ، فمن الصعب جدا قبول الاقتراح بأنه يؤثر على الأداء الفعلي. هناك حالات حديثة من التغييرات في مستويات الخصوبة ، على سبيل المثال ، انخفاض معدلات المواليد في عدد من البلدان الرأسمالية خلال فترة الكساد الاقتصادي أو طفرة المواليد التي خاضها في فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية ، والتي لا يمكن أن تعزى إلى الاختلاف في الغذاء المدخول.

نظرية سبنسر البيولوجية:

قدم هربرت سبنسر ، في كتابه "مبادئ علم الأحياء" ، الذي نشر عام 1880 ، قانونًا بيولوجيًا مختلفًا يحكم تكاثر الأنواع. ووفقا له ، فإن الحفاظ على الأنواع هو القانون البيولوجي العام الذي يحكم نمو جميع السكان - البشر واللاإنسان. يشير تفسير سبنسر إلى عمليتين للحفظ - التفرد والتكوين. في حين أن الأول يعرف بأنه طول عمر الفرد ، فإن الأخير يرتبط بقدرة الأنواع على توليد أفراد جدد.

يرتبط الفرد والتكوين بشكل عكسي مع بعضهما البعض. يجادل سبنسر بأنه إذا كان مستوى الخصوبة من الأنواع مرتفعاً ، فإن قدرته على الحفاظ على حياة الفرد أصغر ، والعكس بالعكس. وهكذا ، "في حين تتكاثر الكائنات الدقيقة في ملايينها ، تتضاعف الأنواع المركبة الصغيرة الموجودة فوقها في آلافها ؛ يتضاعف النوع المركب والكثيف في المئات والعشرات ، ولا يتكاثر النوع الأكبر على الإطلاق ". وفقا لسبنسر ، ينطبق المبدأ نفسه على السكان البشر أيضا. فيما يتعلق بفروق الخصوبة بين المجموعات المختلفة ، لاحظ سبنسر أن عقم "الطبقات العليا" يعزى إلى تفردهم الأكبر.

2. النظريات الثقافية:

في إطار النظريات الثقافية ، نقوم بتضمين تلك التفسيرات التي تنظر إلى فروق الخصوبة من حيث العوامل ، سواء المادية أو غير المادية ، التي تشكل جزءًا من محيطنا الثقافي. على وجه الخصوص ، تؤكد هذه النظريات في المقام الأول على السمات النفسية للأفراد ، والتي ، بدورها ، هي نتاج الثقافة السائدة. على الرغم من أن الاعتبارات الاقتصادية غالبًا ما يتم تضمينها في التفسير ، إلا أنها تعامل فقط من بين عدة عوامل تؤثر على الصفات النفسية.

نظرية التشابك الاجتماعي:

في عام 1890 ، طرح أرسين دومون ، وهو عالم فرنسي ، نظرية "الكثرة الاجتماعية". وفقا ل Dumont ، في مجتمع متحضر ، يحكم مبدأ الفهم الاجتماعي سلوك خصوبة السكان. يقوم هذا المبدأ على الاعتراف بأن كل مجتمع يميزه مجموعة من النظام الاجتماعي الهرمي حيث يتمتع الأفراد في التسلسل الهرمي الأعلى بمكانة أكبر من أولئك الذين ينتمون إلى التسلسل الهرمي الأدنى.

هناك جهد مستمر من جانب الأفراد للارتفاع في التسلسل الهرمي للوضع الاجتماعي. ويقال إن عائلة كبيرة تشكل عقبة في عملية التنقل الاجتماعي التصاعدي. وبالتالي ، عزا دومون فروق الخصوبة بين مختلف الناس إلى الرغبة في الارتقاء في النظام الاجتماعي ، أي الشعيرات الاجتماعية. هذا التطلع أو الرغبة في التقدم في التسلسل الهرمي للوضع الاجتماعي يختلف عن الرغبة في السيطرة على الآخرين من خلال سياسة القوة أو الثروة.

على الرغم من أن مبدأ اللمعة الاجتماعية واضح في جميع المجتمعات ، إلا أنه يعمل بشكل أكثر كفاءة في المجتمعات التي تتميز بحركة اجتماعية كبيرة. من ناحية أخرى ، في مجتمع يكون فيه الوضع والطبقة الاجتماعية عوامل جامدة ، يكون الضعف الاجتماعي ضعيفًا جدًا. أكد دومون أن الفقر ليس السبب في ارتفاع معدل الخصوبة. واستشهد ببيانات ديموغرافية من فرنسا ، فقال إن مناطق الخصوبة العالية هي بالتحديد مناطق بعيدة عن المراكز الحضرية وتميزها الجهل والفقر.

وبالمثل ، يجادل بأن الثروة ليست السبب في انخفاض الخصوبة ، لأن كل من الثروة والخصوبة المنخفضة هي منتجات مشتركة للإرادة للتقدم في التسلسل الهرمي الاجتماعي. وادعى أن مبدأ اللامبالاة الاجتماعية يفسر فروق الخصوبة ليس فقط داخل بلد بل أيضا بين مختلف البلدان.

كان مبدأ اللامبالاة الاجتماعية أول محاولة منطقية لتقديم تفسير حول انتقال الخصوبة. كان لها تأثيرات عميقة على كتابات في وقت لاحق. على سبيل المثال ، تعترف نظرية كينجزلاي ديفيس للتغيير والاستجابة المتعلقة بالخصوبة بدور الرغبة في الارتفاع في المستوى الاجتماعي في انخفاض الخصوبة.

يثبت المبدأ جيدًا حتى اليوم في تفسير الفروق بين الدول وبين الدول في مستويات الخصوبة. ومع ذلك ، فقد اجتذبت نظرية اللامبالاة الاجتماعية الانتقادات ، لأنها لم تكن مدعومة بدليل إحصائي سليم. ومع ذلك ، يجب أن يذهب الائتمان إلى دومونت للتأكيد على الحاجة إلى التحقيق في الصفات النفسية للأفراد في سياقها الاجتماعي في حين يشرح مستويات الخصوبة.

نظرية زيادة الرخاء:

في عام 1910 ، قدم L. Brentano تفسيرا آخر لفروق الخصوبة في نظريته في زيادة الرخاء. ووفقاً لبرينتانو ، فإن مفتاح الاختلافات في الخصوبة متأصل في الاختلافات في الرخاء المادي لشعوب مختلفة. يجادل بأن الرجل هو في الأساس مخلوق من المتعة ، التي تختلف مصادرها من مجموعة إلى أخرى. الفقراء مع عدد محدود للغاية من الملذات البديلة يميلون إلى إيجاد تعويض عن هذا الحرمان في التساهل الجنسي.

هذا ما يفسر ارتفاع مستوى الخصوبة بينهم. من ناحية أخرى ، فإن الأثرياء لديهم عدد كبير من الملذات المتنافسة ، وبشكل عام ، تم العثور على إشباعهم خارج المنزل. واقترح برينتانو أن الانخفاض العام في مستويات الخصوبة هو وظيفة تقدم تقني وعلمي وصناعي وتجاري مما يزيد من عدد مصادر المتعة المتاحة لعدد متزايد من الناس.

من أجل الاستفادة من مرافق المتعة يجب أن يكون لدى الناس الوسائل المادية المتاحة لهم. عليهم الاختيار بين حجم الأسرة وفرص المتعة. ومع ذلك ، تجدر الإشارة إلى أنه وفقا لبرنتانو ، فإن الانخفاض في معدل المواليد مع زيادة الازدهار "لا يعني زيادة في الاستمرارية الجنسية".

لم تنجح برينتانو في التمييز بين المتعة الجنسية ومتعة الأبوة. بالنسبة للفقراء ، فإن التساهل الجنسي متطابق مع رغبة النسل ، في حين أن الأثرياء ليسوا كذلك. حجج برينتانو تعني أن التساهل الجنسي هو المتعة الرئيسية للفقراء ونقص المعلومات حول موانع الحمل يؤدي إلى ارتفاع معدل المواليد. لكن يبدو أن الجهل وليس المتعة هو المحدد الرئيسي لمستويات الخصوبة بين الفقراء. من ناحية أخرى ، بين الأغنياء حيث لا توجد زيادة في "الاستمرارية الجنسية" ، فإن الاختيار هو بين الأبوة والأمومة والسرور البديلة.

نمو العقلانية والخصوبة

رودريش فون أونغرن-ستينبرغ ، في كتابه "أسباب تراجع معدل الولادات داخل منطقة أوروبا للحضارة" ، الذي نشر في عام 1931 ، جادل بأن زيادة الازدهار ليس هو السبب بل الهدف ، وأن تحديد النسل هو الوسيلة لتحقيق هذا الهدف. كما أنه ينكر أن انخفاض الخصوبة هو نتيجة لتغيير البنية العمرية للسكان ، أو انخفاض وتيرة الزواج ، أو انخفاض معدلات وفيات الرضع.

ولا يعني انخفاض معدل المواليد بشكل عام في المراكز الحضرية وجود علاقة سببية بين التحضر وانحدار الخصوبة. في الواقع ، كل من التحضر وانحدار الخصوبة هما نتيجة لسبب مشترك ، أي تطور العقلية الرأسمالية التي تدل على مفهوم "عقلاني" للحياة يزن الناس فيه جميع الإجراءات بعناية بما في ذلك الأبوة. قدم Ungern-Stenberg هذا الاقتراح على أساس تجربة البلدان الأوروبية حيث تغلغلت العقلية الرأسمالية جميع طبقات المجتمع.

3. النظريات الاقتصادية:

وتستند النظريات الاقتصادية على افتراض أن سلوك الخصوبة من الأزواج في السكان يعتمد على الاعتبارات الاقتصادية في المقام الأول. وبالتالي ، فهي مبنية في إطار الاقتصاد الجزئي. تم تطوير التفسيرات الاقتصادية للخصوبة في الغالب خلال النصف الثاني من القرن العشرين. النظريات التي طرحها هارفي ليبنشتاين ، ريتشارد أ. إيسترلين وجي سي كالدويل مهمة في هذا الصدد.

اقترح تحليل التكلفة-المنفعة للأطفال في نظريته ، هارفي ليبنشتاين ، في عام 1953 ، أن قرار الخصوبة للزوجين يستند إلى التوازن بين المنفعة وعدم قابلية الطفل الإضافي. وفقا لليبنشتاين ، هناك ثلاثة أنواع من المرافق لطفل إضافي ، بمعنى "استهلاك جيد" حيث يعتبر الطفل مصدرا للمتعة للوالدين. "وحدة منتجة" حيث يتوقع أن يسهم الطفل في دخل الأسرة بعد دخوله في قوة العمل ؛ و "مصدر الأمن" للوالدين في شيخوختهم. من ناحية أخرى ، يشير عدم التأثر إلى التكاليف المباشرة وغير المباشرة التي ينطوي عليها وجود طفل إضافي. في حين أن التكاليف المباشرة تتعلق بالنفقات التقليدية التي ينطوي عليها التنشئة ، إلا أن التكاليف غير المباشرة هي الفرص ، التي تقاس من الناحية الاقتصادية ، وهي متوقعة في حالة وجود طفل إضافي.

يقول Liebenstein أن الزوجين يقومان "بحساب تقريبي" فيما يتعلق بالتوازن بين المرافق وبين عدم الاستخدام قبل اتخاذ قرار بشأن طفل إضافي. تجدر الإشارة هنا إلى أن التأكيد ليبينشتاين هو أساسا على الولادات من الدرجة العليا. ذكر ليبنشتاين أن مفهوم "المنفعة وعدم التفاهم" ديناميكي ويحكمه المستويات العامة لتطور المجتمع. عملية التنمية الاقتصادية تعمل من خلال آثار الدخل ، وتأثيرات البقاء على قيد الحياة وآثار التوزيع المهني.

يظهر في الشكل 8.4 العلاقة الديناميكية بين التنمية الاقتصادية والمرافق وتكلفة الطفل الإضافي. ويتضح من هذا الرقم أنه مع ارتفاع مستويات الدخل ، بينما تظل "الفائدة الاستهلاكية" دون تغيير ، فإن الشكلين الأخريين من المرافق يخضعان لانحدار حاد. على العكس من ذلك ، تشير التكاليف التي ينطوي عليها تنشئة الطفل الإضافي إلى ارتفاع مستمر. على أساس هذا ، حافظت ليبنشتاين على أنه مع تحسن الظروف الاقتصادية ، فإن عدد الأطفال المتكافئين في الأسرة الممثلة لديه ميل إلى التراجع.

ومع ذلك ، يمكن ملاحظة أن نظرية ليبنشتاين لها قيمة تفسيرية أكثر من القيمة التنبؤية. بطريقة مماثلة تقريبا ، اقترح غاري س. بيكر ، في بحثه المعنون "التحليل الاقتصادي للخصوبة" الذي نشر في عام 1960 ، أن نظرية الاستهلاك الصغير في الاقتصاد قابلة للتطبيق على الخصوبة أيضا. ووفقا له ، يمكن فهم الاختلافات في الخصوبة المكتملة ضمن الإطار المستخدم من قبل الاقتصاديين في تحليل متطلبات "السلع المعمرة". وكما أن المستهلك الذي لديه طعم معين يتخذ قرارًا بشراء السلع المعمرة بعد إجراء تقييم دقيق لمرافقه وتكاليفه ، فإن اختيار الأسرة للخصوبة يتم بعد النظر في المرافق مقابل التكلفة النقدية والفرصة البديلة للطفل الإضافي. وهكذا ، ووفقًا لنظرية بيكر ، فإن كلا من الأطفال والسلع المعمرة المنزلية متطابقان.

استندت نظرية بيكر الاقتصادية للخصوبة إلى فكرتين اقتصاديتين تقليديتين: أولاً ، سلوك الأسر المعقول على أساس تغيير الذوق والثاني ، ولا تزال أسعار السلع المرغوبة من جانب الأسر المعيارية غير مبالية بقرارات استهلاك الأسر المعيشية. وفقاً لبيكر ، فإن المعرفة بتدابير تنظيم الأسرة عامل مهم يحدد سلوك الخصوبة.

وقال إنه بمعرفة موحدة عبر مختلف فئات الدخل ، سيكون هناك ارتباط إيجابي بين مستويات الدخل والخصوبة لأن الدخل المرتفع سيمكن الأزواج من الحصول على عدد أكبر من الأطفال. وأرجع العلاقة المعاكسة الملحوظة بين مستويات الدخل والخصوبة إلى المعرفة التفاضلية لتدابير تنظيم الأسرة في مجموعات الدخل المختلفة. وشدد على أنه بمجرد انتشار معرفة تدابير تحديد النسل بالتساوي ، لا بد من ظهور ارتباط إيجابي بين الخصوبة والدخل.

جذبت تفسيرات بيكر الاقتصادية للخصوبة والدخل انتقادات حادة في وقت لاحق. في حين جادل بعض الباحثين بأن نموذج "المستهلك الدائم" لا ينطبق على الأطفال وأنه لا يستطيع التنبؤ بفروق الخصوبة بالدخل ، فقد جادل آخرون ، بما في ذلك إيسترلين ، بأن الأذواق لا يمكن اعتبارها حقائق ثابتة ، وأصر على أن الأذواق تتغير بشكل منهجي تنشئة المرء.

قدم JC كالدويل نظرية تدفق الثروة بين الأجيال لشرح سلوك خصوبة الناس. وقال إن قرار خصوبة الناس في أي مجتمع عقلاني ويستند إلى القيمة الاقتصادية للأطفال. وأشار إلى أن مستويات الخصوبة في المجتمع عالية إذا كان الأطفال مفيدا اقتصاديا للآباء ، ومن ناحية أخرى ، منخفضة إذا كان الأطفال عبئا اقتصاديا لآبائهم. وبعبارة أخرى ، إذا كان تدفق الثروة من جيل الشباب إلى الجيل الأكبر ، تميل مستويات الخصوبة إلى أن تكون عالية. على العكس ، يؤدي تدفق الثروة في الاتجاه المعاكس ، أي من الآباء إلى الأطفال ، إلى انخفاض مستويات الخصوبة.

وهكذا ، وفقا لكالدويل ، فإن اتجاه تدفق الثروة بين الأجيال من حيث السلع والخدمات هو الذي يحدد مستويات الخصوبة في أي مجتمع. في جميع المجتمعات البدائية والتقليدية ، يفيد الأطفال للآباء بعدة طرق ، ويكون تدفق الثروة في هذه المجتمعات من جيل الشباب إلى الجيل الأكبر سنا. لذلك فإن الخصوبة العالية بين هؤلاء الناس عقلانية من الناحية الاقتصادية. وفي مقابل ذلك ، في المجتمعات الحديثة ، يكون الأطفال مسؤولية اقتصادية على الوالدين ، وتدفقات الثروة من الآباء إلى الأطفال. وهذا ما يفسر انخفاض الخصوبة في هذه المجتمعات.

وفقا لكالدويل ، فإن الانعكاس في اتجاه تدفق الثروة شرط مسبق لأي انخفاض في مستويات الخصوبة. هذا الانعكاس يتطلب تنوي عاطفي واقتصادي للأسرة. في العديد من البلدان النامية ، بدأ هذا التنوي للأسرة بالفعل تحت تأثير التغريب. ويرى كالدويل أن تعزيز هذه العملية سيؤدي إلى خفض معدلات المواليد في الأجزاء الأقل تطوراً في العالم ، مما يؤدي إلى انخفاض النمو الإجمالي للسكان في العقود القادمة.

قدمت RA Easterlin نظرية أكثر شمولية تجمع بين علم الاجتماع واقتصاديات الخصوبة (Bhende and Kanitkar، 2001: 321). لقد أوضح العلاقة بين انتقال الخصوبة والتحديث. لقد عرّف إيسترلين عملية التحديث بأنها "تحول في التنظيم الاقتصادي والاجتماعي والسياسي وشخصية الإنسان" (إيسترلين ، 1983: 563). ويقول إنه على الرغم من أن انتقال الخصوبة قد رافق عملية التحديث ، فإن الروابط المحددة بين الاثنين ليست واضحة.

وفقا له ، فإن التحديث يؤثر على الخصوبة بشكل غير مباشر فقط. تحدث Bongaarts في وقت سابق عن مجموعة من "المحددات التقريبية" التي تعمل من خلالها "التحديث" على مستويات الخصوبة (Bongaarts، 1978: 106). وتشمل هذه المحددات القريبة ، على سبيل المثال ، التحكم المتعمد في الخصوبة ، وفترة ما بعد الولادة ، ووقت انتظار الحمل وما إلى ذلك. أضافت Easterlin كذلك مجموعة من "المتغيرات المتداخلة" بين عمليات التحديث و "المتغيرات القريبة".

هذه المتغيرات المتداخلة هي الطلب من الأطفال ، وتوريد الأطفال والتكاليف التي ينطوي عليها تنظيم الخصوبة. وبينما يشير طلب الأطفال إلى عدد الأطفال الذين بقوا على قيد الحياة ، فإن زوجين يريدان إذا كانت اللوائح الخاصة بالخصوبة غير مكلفة ، فإن عرض الأطفال هو عدد الأطفال الذين بقوا على قيد الحياة ، حيث يمكن أن يحصل زوجان إذا لم يتم التحكم في الخصوبة عمداً. تكاليف أنظمة الخصوبة تنطوي على تكاليف موضوعية واقتصادية.

وهكذا ، في رأي ايسترلين ، تؤثر عملية التحديث بشكل مباشر على تكاليف العرض والطلب والتنظيم ، والتي ، بدورها ، تحدد السيطرة المتعمدة. وأخيرا ، فإن التدابير المتعمدة للسيطرة على الخصوبة بالاقتران مع المحددات القريبة الأخرى تشكل مستويات الخصوبة المرصودة في المجتمع.

في مجتمع ما قبل الحداثة ، يكون الطلب على الأطفال أكبر بسبب طبيعة الاقتصاد وظروف الوفيات السلبية. غير أن الأزواج الفرديين في هذه المجتمعات لا يستطيعون إنتاج أكبر عدد ممكن من الأطفال ، كما أن الطلب على الأطفال يتجاوز العرض. في مثل هذه الظروف ، يميل الأزواج إلى الحصول على أكبر عدد ممكن من الأطفال. وبعبارة أخرى ، فإن الخصوبة الملاحظة هي مماثلة لخصوبة طبيعية. وفي الوقت المناسب ، تؤدي عملية التحديث إلى تحسين ظروف الوفيات وتحسينها إلى زيادة الإمدادات المحتملة للأطفال. تبدأ تكاليف التنظيم في الانخفاض مع انخفاض مماثل في الطلب على الأطفال. وبما أن المجتمع يفتقر إلى محاولات متعمدة للحد من حجم الأسرة ، فإن الأزواج الآن لديهم أطفال أكثر مما يريدون.

وهكذا تظهر حالة وجود فائض في العرض على الطلب الذي يولد دافعًا للحد من حجم العائلة. ثم يزن الأزواج عيوب الفائض في العرض مقابل تكاليف التنظيم. في المرحلة الأولى ، بما أن تكاليف تنظيم الخصوبة مرتفعة ، تستمر الخصوبة الطبيعية في الانتصار. ومع استمرار عملية التحديث ، يزداد العرض الزائد على الطلب ويصبح الدافع للتحكم في الخصوبة أكثر قوة.

وبما أن تكاليف التنظيم قد تعرضت أيضاً للانخفاض ، فإن الدافع للتحكم في حجم الأسرة قوي بما يكفي لتعويض الأول. يبدأ الأزواج في اتخاذ إجراءات متعمدة للسيطرة على الخصوبة ، وينخفض ​​حجم الأسرة الفعلي عن العرض المحتمل رغم أنه لا يزال يتجاوز الطلب. في نهاية المطاف ، في المراحل اللاحقة ، حيث يزداد التحفيز وتقلل تكاليف التنظيم ، يتم الوصول إلى نقطة عندما يتوافق حجم الأسرة الفعلي مع الطلب.

تم تلخيص تحليل إيسترلين في الشكل 8.5 تم تقديم التحديث على طول المحور الأفقي ، في حين تم عرض العرض والطلب ، تم قياسه وفقًا لعدد الأطفال الذين بقوا على قيد الحياة لكل امرأة متزوجة على طول المحور الرأسي. كما رأينا ، في المرحلة الأولية يتجاوز الطلب على الأطفال (Cd) العرض (Cn) وحجم العائلة الفعلي (C) يساوي العرض. كما يحدث التحديث ، يتم الوصول إلى مرحلة (نقطة م) عندما يصبح العرض أكبر من الطلب على توليد الدافع للتحكم في حجم الأسرة.

وبما أن الدافع ليس قوياً بما يكفي لتعويض تكاليف التنظيم في المراحل الأولى ، فإن حجم الأسرة الفعلي لا يزال متوافقاً مع العرض. ومع ذلك ، مع مزيد من التقدم للتحديث ، يصبح الدافع أقوى وضوابط متعمدة في (نقطة ح) مما أدى إلى انخفاض حجم الأسرة. وتستمر العملية ، وفي النهاية ، يتم الوصول إلى نقطة عندما ينخفض ​​حجم الأسرة الفعلي إلى مستوى يقابل الطلب (النقطة p).